Em 07 de abril comemorou-se o "Dia Mundial da Saúde" , data em que a imprensa divulgou, com mais ênfase, dados sobre a morbidade e a mortalidade que atingem atualmente as populações ocidentais, sujeitas cada vez mais à obesidade, ao diabetes, às doenças cardiovasculares, frutos de um estilo de vida que associa o sedentarismo à alimentação desequilibrada e ao estresse. Falou-se, por exemplo, que uma pessoa, hoje em dia, gasta cerca de 500 quilocalorias/dia a menos que no início do século passado, por conta da mecanização, da urbanização, dos avanços tecnológicos, dos recursos da informática e da eletrônica, que limitam cada vez mais a necessidade de movimento e esforço físico.
Estamos na era do aperto de botões, do controle remoto, das máquinas que nos poupam trabalho... mas temos à nossa disposição, com igual facilidade, alimentos concentrados em calorias, altamente energéticos, que nos permitem gastar pouco tempo com a alimentação e induzem a uma ingestão calórica excessiva. Por outro lado, a alimentação rápida nem sempre é suficientemente prazerosa, nem sempre nos oferece suficiente satisfação física e emocional, o que também nos pode levar a querer mais... O resultado dessa combinação? Obesidade e doenças crônicas, como diabetes, hipertensão arterial, dislipidemia, doença coronariana, doenças da vesícula biliar, doenças articulares.
Estamos, também, na era dos produtos "dietéticos" , "diet" ou "light", que aparecem como alternativas, igualmente práticas, para os muito calóricos. Algumas pessoas os consideram absolutamente saudáveis, não "engordativos", passíveis de serem utilizados por todos, sem qualquer prejuízo à saúde. Outras os vêem com desconfiança, tanto em relação ao seu valor para a saúde, quanto como fonte de prazer.
Para ajudar nessa avaliação, vamos a alguns conceitos: "diet" ou "dietéticos" são os produtos alimentícios que têm uma finalidade dietética especial. São dietéticos aqueles produtos especiais para pessoas intolerantes ao glúten, produzidos sem essa substância, a partir de substitutos do trigo, por exemplo, assim como são dietéticos alimentos considerados especiais para diabéticos, por serem elaborados sem adição de açúcar. São, ainda, dietéticos, alimentos enriquecidos com nutrientes para cumprir a finalidade de suplementação nutricional. Portanto, ser "diet" ou "dietético" não significa ser de baixo valor calórico, próprio para dietas de controle de peso. Um chocolate dietético, por exemplo, mesmo sem ter açúcar pode fornecer mais calorias que um chocolate não dietético, portanto, mais "engordativo".
Já o produto "light" é aquele que teve uma redução em um de seus constituintes, em relação a um produto convencional. Essa redução pode ser no valor calórico, no teor de gorduras, ou mesmo na quantidade de açúcar ou de sódio. Existe o refrigerante "light", que fornece menos açúcar e menos calorias que o tradicional; a margarina "light", que contêm menos gorduras e, consequentemente, menos calorias que a convencional; o sal "light", que contêm menos sódio que o produto original.
Nem todo produto dietético é pobre em calorias, adequado para o emagrecimento ou próprio para a pessoa com diabetes. Nem todo produto "light" é adequado para quem precisa de uma alimentação especial, ainda que, na maioria das vezes, tenha um valor calórico mais reduzido.
Outro aspecto a ser considerado para a utilização dos produtos especiais diz respeito à sua quantidade. O pão de glúten, ou um pão "light" rico em fibras, por exemplo, fornecem menos calorias que um pão branco, mas se ingeridos em quantidade excessiva, também engordam... O mesmo se pode dizer da maionese e da margarina "light". Têm teor calórico menor que as tradicionais, mas se ingeridas em excesso, engordam !
O que fazer, então, para que aquelas 500 quilocalorias excessivas não se depositem como quilinhos a mais em nosso corpo, prejudicando a saúde e a estética? Atividade física sistemática e alimentação equilibrada, na medida certa, incluindo, sim, produtos e preparações dietéticas ou de valor calórico reduzido, nas quantidades adequadas às suas necessidades individuais, com orientação profissional.
Felizmente, na medida certa, nem tudo que é gostoso faz mal ou engorda. Um exemplo prático é a preparação cuja receita apresentamos a seguir. Rica em fibras, substâncias antioxidantes, cálcio e vários outros nutrientes, essa "torta de chicória" é preparada com leite desnatado e metade do óleo que geralmente se utiliza em receitas semelhantes. Um pedaço equivalente a um pires dos de café fornece número de calorias próximo ao de duas fatias de pão de forma. Com muito mais nutrientes! Experimente.
